☻Mega Arquivo – Lei Seca nos EUA

Na história dos Estados Unidos, a Lei Seca, também conhecida como O Nobre Experimento ou Proibição (Prohibition), caracteriza o período de 1920 a 1933 durante o qual a fabricação, transporte e venda de bebidas alcoólicas para consumo foram banidas nacionalmente, como estipulou a 18.ª emenda da Constituição dos Estados Unidos.

Em um primeiro momento, houve um grande apoio à medida, mas, depois, o comércio e consumo ilegal de bebidas tornaram-se corriqueiros, com o governo fazendo vistas grossas. Traficantes e comerciantes ilegais, como Al Capone, em Chicago, montaram grandes esquemas que lucravam com o consumo ilegal. A medida só seria revogada no governo de Franklin Delano Roosevelt.

Em geral, maneiras informais de controle do consumo tanto individual quanto na comunidade ajudaram a manter a expectativa de que o abuso de álcool era inaceitável. “A embriaguez era condenada e punida, mas apenas como um abuso de uma bênção divina. A bebida em si não era considerada culpada, da mesma maneira que não se culpa a comida pelo pecado da gula. Excesso fazia parte de uma indiscrição pessoal. “Quando esses controles informais falhavam, havia sempre as medidas legais.
Um dos médicos mais notáveis do século XVIII, Benjamin Rush, argumentou em 1784 que o uso excessivo de álcool era prejudicial à saúde física e psicológica (ele acreditava mais em moderar do que proibir seu consumo). Aparentemente influenciados pelas crenças do doutor Rush, cerca de 200 fazendeiros de uma comunidade em Connecticut formaram a Associação de Temperança em 1789. Associações semelhantes também surgiram na Virgínia em 1800 e Nova Iorque em 1808. Durante a próxima década, outras organizações ligadas ao Movimento de Temperança foram formadas em oito estados, algumas delas adquirindo grande relevância em seus territórios de abrangência.
Em 1830, os americanos consumiam uma média de 1,7 garrafa de bebidas destiladas por semana, três vezes mais do que a quantidade consumida em 2010.
A Lei Seca entrou em vigor em 1920, com o objetivo de salvar o país de problemas relacionados à pobreza e violência. A Constituição americana estabeleceu, na 18.ª Emenda, a proibição da fabricação, comércio, transporte, exportação e importação de bebidas alcoólicas. Essa lei vigorou por 13 anos (1920-1933).
O efeito causado pela lei foi totalmente contrário do que era esperado. Ao invés de acabar com o consumo de álcool e com os problemas sociais, entre outros problemas, a lei gerou a desmoralização das autoridades, o aumento da corrupção, explosões da criminalidade em diversos estados e o enriquecimento das máfias que dominavam o contrabando de bebidas alcoólicas. O ponto de encontro das pessoas que queriam beber eram bares clandestinos localizados no subterrâneo, com o objetivo de não chamar atenção.
Argumentando que a legalização das bebidas geraria mais empregos, elevaria a economia e aumentaria a arrecadação de impostos, os opositores do então presidente norte-americano Franklin Roosevelt o convenceram a pedir ao Congresso dos Estados Unidos que legalizasse a cerveja. Com isso, em 1933 é revogada a emenda constitucional da lei seca.

Religião – O Massacre de Mountain Meadows

Foi um massacre em massa em Mountain Meadows, território do Utah, por um grupo mórmon e nativos indígenas da tribo dos paiutes em 11 de setembro de 1857. O incidente iniciou em um ataque, e rapidamente se transformou em um cerco, e culminou no assassinato de emigrantes. Todos os emigrantes, exceto crianças e adolescentes até os dezessete anos, foram mortos. O número de mortos é incerto, contudo foi – certamente – expressivo. Após o massacre, os corpos das vítimas foram deixados no local, até entrarem em decomposição, e as crianças e adolescentes sobreviventes foram adotados por famílias locais.
O local foi designado, em 23 de junho de 2011, um distrito do Registro Nacional de Lugares Históricos, bem como, na mesma data, um Marco Histórico Nacional.
Em meados de 1857, um grupo de 40 famílias oriundas do Arkansas se uniram para atravessar o oeste dos Estados Unidos rumo à Califórnia. Eram liderados por Alexander Fancher. Naquela época, o território do Utah, atual estado do Utah, enfrentava a Guerra Mórmon, um grande conflito entre o governo e os Pioneiros mórmons, que temiam serem novamente expulsos do local. Em razão disso, Salt Lake City tornara-se um dos principais focos de guerrilha nos Estados Unidos.

Durante sua rota ao oeste do país, o grupo imigrante seguiu viagem pelo território do Utah. Embora o grupo estivesse bem equipado, armado e organizado, muitos de seus animais estavam debilitados, o que fez com que o grupo decidisse repousar em Moutain Meadows, uma montanha situada cerca de 55 quilômetros ao sul de Salt Lake City. Os colonos mórmons, juntamente com os paiutes – nativos americanos da região – desconfiavam da intenção dos membros da caravana, que possuíam um preconceito nítido contra mórmons.

Os nativos indígenas da região também guardavam um sentimento antagonista contra o povo do Leste americano, que, de acordo com eles, não compartilhavam o sentimento de fraternidade para com eles. Devido ao clima de insegurança dos nativos indígenas, que muitas vezes foram mortos e torturados pelos colonos, e também a desconfiança dos colonos mórmons, ocorreu o primeiro ataque contra os membros da caravana entre os dias 8 e 9 de setembro de 1857, liderado por alguns líderes locais da igreja, sem o conhecimento da liderança geral desta.

8.439 – Mega Presidentes – Ronald Reagan

(Tampico, Illinois, 6 de Fevereiro de 1911 — Los Angeles, 5 de Junho de 2004) foi um ator e político estadunidense, 33º governador da Califórnia e 40º presidente dos Estados Unidos.
Nascido em Illinois, Reagan mudou-se para Los Angeles, Califórnia na década de 1930, onde trabalhou como ator e se tornou presidente da Screen Actors Guild (SAG), e porta-voz da General Electric (GE). Sua carreira política tem suas origens durante seu trabalho para a General Eletric. Originalmente membro do Partido Democrata, Reagan mudou para o Partido Republicano em 1962, tendo na época 51 anos de idade, creditando tal mudança às posições cada vez mais esquerdizantes do Partido Democrata, afirmando que eles o havia abandonado ao deixarem de ser o partido de Thomas Jefferson, Andrew Jackson e Grover Cleveland para se tornar o partido de Karl Marx, Vladimir Lênin, e Josef Stálin.
Após realizar o seu famoso discurso A Time for Choosing, em apoio à candidatura de Barry Goldwater à presidência dos Estados Unidos em 1964, Reagan tornou-se um fenômeno no Partido Republicano, ganhando forte apoio entre os eleitores do partido e sendo persuadido a candidatar-se ao cargo de Governador da Califórnia. Foi eleito para o cargo dois anos depois, em 1966, e reeleito em 1970. Em 1968 e 1976, Reagan participou das primárias republicanas para escolha do candidato do partido à presidência, sendo derrotado em ambas as oportunidades. No entanto, em 1980, Reagan finalmente foi escolhido como candidato republicano e, logo após, elegeu-se presidente dos Estados Unidos, tornando-se o mais velho a ser eleito para o cargo (69 anos e 349 dias).
Como presidente, Reagan implementou uma série de ousadas iniciativas econômicas e novas políticas. Sua política de recuperação econômica através do estímulo à oferta (supply-side economics), popularmente conhecida como “Reaganomics”, incluiu medidas de desregulamentação e cortes de impostos, implementadas já no seu primeiro ano de mandato em 1981.
Em 1994, cinco anos após o fim de sua presidência, ele revelou que estava sofrendo da doença de Alzheimer. Morreu dez anos depois, com 93 anos de idade. Foi considerado um grande presidente americano e era creditado com o renascimento do ideológico de direita americana.
Depois de se formar em Eureka no ano de 1932, Reagan foi a para o estado de Iowa, onde foi entrevistado para numerosas rádios locais. A Universidade de Iowa, o contratou para transmitir jogos em casa para o time de futebol dos Hawkeyes. Ele recebeu 10 dólares por jogo. Pouco depois do trabalho de apresentador, libertou o WOC estação de rádio em Davenport, e Reagan foi contratado, agora ele ganhara 100 dólares por mês. Ajudado por sua voz persuasiva, ele entrou na estação OMS em Des Moines como locutor de jogos de beisebol do Chicago Cubs.
Sua especialidade era realizar comentários de correspondência que foram enviadas por telegrama para o rádio. Então, ele seguiu os Cubs na Califórnia, Reagan realizou uma audição filme em 1937, que levou a um contrato de sete anos com o estúdio Warner Bros.
Seu primeiro papel principal foi em Love Is on the Air em 1937, e em 1939, ele já tinha aparecido em 19 filmes. Antes do filme A Estrada de Santa Fé, em 1940, ele desempenhou o papel de George “The Gipper” Gipp no filme Knute Rockne, All American daí o seu apelido de “The Gipper”.

Governador da Califórnia (1967-1975)

Os Republicanos da Califórnia ficaram impressionados com a política de Reagan, a visão e carisma em seu discurso “Time for Choosing” e que o elegeu para o cargo de governador da Califórnia em 1966. Em sua campanha, Reagan destacou dois temas: “mendigos voltando ao trabalho no sistema de proteção social”, com referência aos protestos estudantis contra a primeira guerra e para a liberdade de expressão na Universidade de Berkeley. Ele foi eleito para enfrentar Pat Brown, e foi empossado em 02 de janeiro de 1967. Durante seu primeiro mandato, ele congelou contratações do governo e o aumento de impostos aprovados para equilibrar o orçamento.
No início de 1967, o debate nacional sobre o aborto estava começando. O senador democrata Anthony Beilenson da Assembléia da Califórnia, introduziu a “Lei do Aborto Terapêutico”, cujo objetivo foi o de reduzir o número de abortos ilegais realizados na Califórnia. O Poder Legislativo enviou a lei para Reagan assiná-la, o que ele fez depois de vários dias de reflexão. Cerca de dois milhões de abortos foram realizados como resultado dessa lei, principalmente por causa da cláusula autorizando abortos para o bem-estar da mãe. Reagan estava no cargo há menos de quatro meses, quando ele assinou a lei, e ele achou que se tivesse mais experiência com esse cargo, ele não teria assinado. Tendo reconhecido que ele chamou de as “consequências” da lei, ele anunciou que ele era pró-vida. Ele manteve essa posição mais tarde e escreveu muito sobre ela.

A campanha presidencial de 1980 entre Reagan e o então atual presidente Jimmy Carter foi realizada em questões de política interna e durante a Crise de reféns no Irã. Reagan enfatizou seus princípios fundamentais: menos impostos para estimular a economia, menos interferência do governo na vida das pessoas, o reforço dos direitos dos estados, fortalecendo a defesa nacional e reindexação do dólar sobre o padrão-ouro.
Reagan lançou sua campanha, declarando “Eu acredito em direitos dos estados”, na Filadélfia e Mississippi, conhecido na época pelo assassinato de três membros do movimento de direitos civis em 1964.
Em 30 de março de 1981, apenas 69 dias após o início de sua presidência, Reagan sofreu uma tentativa de assassinato quando ele deixou o Washington Hilton Hotel. Um desequilibrado de 26 anos de idade, chamado John Hinckley, Jr. disparou seis tiros em sua direção um dos tiros ricocheteou a porta da limusine e atingiu o presidente no peito. Três pessoas ficaram feridas, seu secretário de imprensa James Brady , que ficou paralisado, o policial Thomas Delahanty e agente do Serviço Secreto Timothy McCarthy. Embora em um “estado crítico” durante a operação,Reagan se recuperou e deixou o hospital em 11 de abril . A tentativa de assassinato teve grande influência sobre a popularidade do presidente, enquetes indicavam aprovação de aproximadamente 73% dos americanos. Reagan acreditava que Deus havia poupado sua vida para que ele possa conseguir grandes coisas.

Em 25 de outubro de 1983, Reagan ordenou a invasão da ilha de Granada, onde um golpe de Estado em 1979 trouxe ao poder um governo marxista-leninista. Um pedido formal para a Organização dos Estados do Caribe Oriental (OECS) levou à intervenção dos EUA durante a Operação Fúria Urgente. Reagan citou a ameaça representada pelo soviético-cubano influência no Caribe e ameaça a centenas de estudantes americanos da Universidade de Saint-Georges para justificar sua intervenção. Foi a primeira grande operação militar conduzida pelos Estados Unidos desde a Guerra do Vietnã, a luta durou vários dias e que o governo comunista foi derrubado ao preço de 19 mortos e 116 feridos no lado americano. Em meados de dezembro, as forças americanas se retiraram após a nomeação de um novo governo.
Em seu segundo mandato, no ano de 1988, mais de cinco anos após afirmar que a União Soviética era o “Império do Mal”, Reagan visitou a capital do país, Moscou. Quando questionado por um repórter se ele ainda acreditava no termo que havia usado, Reagan afirmou que não mais tinha essa ideia sobre o país, e que utilizara a expressão em uma “era diferente”, ou seja, no período precedente à chegada do líder reformista Mikhail Gorbachev. Ainda assim, Reagan continou sendo crítico ao regime soviético pela ausência de instituições democráticas.
De acordo com a primeira-ministra britânica Margaret Thatcher, Reagan denunciou a União Soviética, em termos ideológicos.

Fim da Guerra Fria
No início de 1980, a URSS havia criado um exército e um arsenal militar, que superou os Estados Unidos. Anteriormente, os norte-americanos contaram com a superioridade tecnológica de suas armas para, essencialmente preocupado os soviéticos, mas a diferença diminuiu. Depois de reforçar a defesa Reagan, a União Soviética não desenvolveu as suas capacidades militares, o gasto enorme militar associado com a economia planificada e da agricultura planejada eram um fardo pesado para a economia soviética. Ao mesmo tempo, a administração Reagan convenceu a Arábia Saudita a aumentar sua produção de petróleo que levou a um colapso dos preços do petróleo, em 1985, caiu para um terço do nível anterior, o petróleo foi um dos principais produtos exportações da União Soviética. Esses fatores levaram a uma estagnação da economia soviética durante o período de Gorbachev.
Reagan reconheceu a mudança na direção da liderança soviética com a chegada de Mikhail Gorbachev e tentou encorajar o líder soviético para negociar o desarmamento. Reagan considerou que a sua missão era alcançar “um mundo livre de armas nucleares”, que ele via como “totalmente irracional, totalmente desumano, bom para nada, exceto para matar e possivelmente destruir formas de vida na Terra e a civilização.
Gorbachev e Reagan organizaram quatro conferências sobre desarmamento entre 1985 e 1988: a primeira em Genebra , a segunda em Reykjavík, a terceira, em Washington DC e a quarta em Moscou. Reagan acreditava que se pudesse convencer os soviéticos para permitir mais democracia e maior liberdade de expressão, o que levaria a reforma e o fim do comunismo.
Quando o então presidente Reagan visitou o Brasil em uma missão diplomática no ano de 1982, cometeu uma gafe quando em um banquete em Brasília. Ronald Reagan se levantou e propôs um brinde ao “povo da Bolívia”. Estava ao seu lado o então ministro das relações exteriores do Brasil, Ramiro Elísio Saraiva Guerreiro.
Após deixar a Casa Branca em 1989, Reagan comprou uma casa em Bel Air, em Los Angeles, além do Rancho Reagan, em Santa Barbara. Eles frequentavam regularmente os escritórios da Igreja Presbiteriana de Bel Air e apareceu em nome do Partido Republicano onde fez um discurso notável na Convenção Republicana de 1992. Em 04 de novembro de 1991, The Ronald Reagan Presidential Library foi dedicado e aberto ao público. Durante a cerimônia, cinco presidentes estiveram presentes, bem como seis primeiras-damas, era primeira vez em que cinco presidentes estavam no mesmo lugar. Reagan falou publicamente em favor de uma extensão do veto presidencial, para o projeto de lei Brady no controle de armas de fogo com o nome de James Brady , que foi baleado durante uma tentativa de assassinato contra Reagan, para uma emenda exigindo votar um orçamento equilibrado, e para a revogação da XXII Emenda à Constituição dos Estados Unidos sobre o número de mandatos presidenciais. Em 1992, Reagan apresentou o Ronald Reagan Freedom Award junto a Ronald Reagan Presidential Foundation. Ele deu o seu último discurso público 03 de fevereiro de 1994, durante um tributo em sua homenagem em Washington DC e ele fez sua última aparição pública no funeral de Richard Nixon no dia 27 de abril de 1994.

Alzheimer
Em agosto de 1994, com 83 anos de idade, Reagan foi diagnosticado com a doença de Alzheimer, uma doença neurodegenerativa incurável no tecido cerebral que causa a perda progressiva e irreversível das funções cognitivas.
Após o anúncio, ele recebeu muitas mensagens de apoio em sua casa na Califórnia, mas também houve especulações de que ele sofria da doença quando era presidente. Em suas memórias, o ex-correspondente da Casa Branca para a CBS, Lesley Stahl, disse seu último encontro com o presidente em 1986: “Reagan parecia não saber quem ele era … Eu achava que ele era louco, que eu teria que dizer aos meus conterrâneos que o presidente dos Estados Unidos foi completamente oeste. ” No entanto, o presidente retornou à sua lucidez no final da entrevista. Como ele escreveu: “Eu estava em que a relatar que Reagan estava senil.
Para complicar a questão, Reagan sofreu traumatismo craniano em julho de 1989, cinco anos antes do diagnóstico. Depois de cair do cavalo, no México, um hematoma subdural foi formado e operado no final do ano. Nancy Reagan afirmou que a queda de seu marido, em 1989, acelerou o aparecimento da doença de Alzheimer, citando o que os médicos lhe disseram. Todavia não é certo que uma lesão cerebral possa ser a causa do início da doença. Um dos médicos de Regan, Dr. Daniel Huge, disse que era possível, mas não é certo que o acidente de cavalo tenha afetado a memória de Reagan.

Morte
Reagan morreu de pneumonia em sua casa em Bel Air, Califórnia, na tarde de 05 de junho de 2004. Pouco depois de sua morte, Nancy Reagan emitiu um comunicado: “Minha família e eu queremos que o mundo saiba que o presidente Ronald Reagan morreu após 10 anos da doença de Alzheimer com 93 anos de idade. Vamos nos sensibilizar às orações de todos”. O presidente George W. Bush decretou que 11 de junho fosse um dia de luto nacional e homenagens vieram de todo o mundo. O corpo de Reagan foi tomado na tarde, no Funeral Home Kingsley and Gates, em Santa Monica, onde partidários o homenagearam. Em 7 de junho, seu corpo foi transferido para a Biblioteca Presidencial Ronald Reagan, onde uma breve cerimônia privada foi realizada. O caixão foi exibido no átrio da biblioteca até 09 de junho, mais de 100.000 pessoas foram ver seu corpo. Em 9 de junho, o corpo de Reagan foi levado para Washington DC, onde ele foi colocado na Rotunda do Capitólio, 104.684 pessoas viram seu corpo durante as 34 horas possíveis.
Seu túmulo contém a inscrição “Eu sei em meu coração que o homem é bom, que o que é certo irá sempre triunfar e que não é um objetivo é valor para a vida toda”, recordando as palavras que ele havia falado durante a inauguração da biblioteca.
Desde o fim da presidência de Reagan, em 1989, seu legado é a fonte de intenso debate entre os historiadores, estudiosos e ao público em geral. Seus partidários apontam para a economia mais eficiente e próspera que emergiu da política dos Reaganomics, seus êxitos em política externa com o fim pacífico da Guerra Fria e restaurar o orgulho e a moral dos Estados Unidos da América. Críticos respondem que as políticas econômicas de Reagan, levaram aos défices orçamentais significativos, um aumento da desigualdade social e aumento da precariedade e a credibilidade dos EUA tenha sido enfraquecida, como resultado dos afazeres na Guerra Irã-Iraque. Apesar dos debates, Reagan é considerado um dos presidentes mais populares da história americana nas pesquisas de opinião.
Muitos estudiosos conservadores e liberais concordam, que Reagan foi o presidente mais influente desde Franklin D. Roosevelt e deixou sua marca sobre a política, a diplomacia, a cultura, a economia dos EUA. Desde que ele deixou o cargo, historiadores chegaram a um consenso, resumido pelo historiador britânico MJ Heale, que o conservadorismo de Reagan reabilitado, transformou a nação para a direita, praticado um conservadorismo muito pragmática equilibrado restrições ideológicas e políticas, fé revivida na presidência e no respeito dos norte-americanos para si e contribuiu para a vitória na Guerra Fria.

6.268 – George Washingnton

George Washingnton

George Washington (22 de fevereiro de 1732 – 14 de dezembro de 1799) foi um político e militar americano, foi o primeiro presidente constitucional dos Estados Unidos de 1789 a 1797, precedido por outros 14 presidentes que foram eleitos pelo Congresso dos Estados Unidos, conhecidos como “Os Presidentes Esquecidos”, e também foi comandante do Exército Continental na Guerra da Independência dos Estados Unidos de 1775 a 1783. Seu papel na revolução e na subsequente independência e formação dos Estados Unidos foi significativo, e é visto pelos americanos como o “Pai da Pátria”.

Nasceu a 22 de Fevereiro de 1732 em Bridges Creek, na Virgínia (E.U.A.), descendente de uma família oriunda da Inglaterra, que se estabeleceu na América por volta do ano de 1657. Apesar da boa situação econômica de seus pais, o pequeno George só estudou até o curso elementar que freqüentou até os 16 anos de idade na Escola de Williamsburg. Morreu a 14 de dezembro de 1799 . (11 de Fevereiro, no calendário juliano). Era filho de Augustine Washington e de Mary Ball Washington. Originário de uma família tradicional, estável e abastada, família de agricultores proprietários de terras da Virgínia, tornou-se, em 1748, zelador das propriedades de Shenandoah Valley pertencentes a Lord Fairfax e mais tarde de todo o condado de Culpeper. Estudou agrimensura e de 1749 a 1751 ocupou-se do levantamento topográfico de extensa região da Virgínia. Em 1752, herdou a grande propriedade paterna de Mount Vernon.
Ainda jovem participou ativamente das guerras contra os índios e franceses. Em 1753 foi encarregado de levar um ultimato aos franceses que haviam ultrapassado os limites do Ohio. Rejeitada a intimação, assumiu o posto de tenente-coronel, no comando de 150 homens. Servia no Primeiro Regimento de Virgínia (parte do exército britânico). Enquanto tentava expulsar os franceses do condado de Ohio, Washington ocasionou uma série de eventos que, no fim, levaram à Guerra Franco-Indígena (1754-1763).
Em 1754, recebeu a missão de estabelecer um forte, onde hoje se localiza a cidade de Pittsburgh. Iniciava-se a luta contra os franceses, que duraria até 1759. Encarregado de tomar a posição francesa de Fort Duquesne, em 28 de maio de 1754 Washington surpreendeu e derrotou as primeiras forças enviadas a seu encontro. Em 3 de Julho, os franceses contra-atacaram, venceram e concederam-lhe termos honrosos após uma resistência de dez horas. George Washington reuniu os sobreviventes e procedeu à retirada. Nova derrota em Monongahela, como integrante das forças britânicas, não o desanimou. Recrutou um contingente de colonos de Virgínia e preparou o ataque, vitorioso, contra o Fort Duquesne, em Novembro de 1758.
Deixou o exército em 1758, no posto de coronel, se casou com uma viúva rica, Martha Washington (1759), e se mudou para Virgínia com sua esposa e família, onde passou a viver do plantio de Tabaco na sua fazenda. Nos anos seguintes, Washington teria um significante papel na fundação dos Estados Unidos.
O caminho para a independência dos Estados Unidos
O domínio da Inglaterra sobre as colónias americanas começou a causar revoltas, tendo então Washington iniciado a sua atividade política na Assembleia de oposição da Virgínia, a qual protestava perante o agravamento das tributações impostas e falta de liberdade de ação. Politicamente, Washington apoiava a resistência às decisões britânicas. Em 1774 foi um dos sete delegados que representou a Virgínia no Primeiro Congresso Continental de Filadélfia, que se reuniu para discutir as medidas a tomar contra os colonizadores. Participou também do Segundo Congresso Continental, que se realizou no ano seguinte. Iniciadas as Guerra da Independência (1775-1783), em 15 de Junho de 1775 foi nomeado por John Adams comandante-em-chefe de todos os exércitos continentais, posto que assumiu em Cambridge, Massachusetts, em 3 de Julho.
Conseguiu impor alguma ordem entre os 16 mil voluntários e, em Março de 1776, expulsou os britânicos de Boston. Em Setembro, após uma inepta defesa de Nova York, liderou brilhantemente o seu exército. Durante os cinco anos seguintes, estabeleceu um “jogo de nervos” com os britânicos em Nova York e Filadélfia, estimulando ataques ocasionais e conflitos como o de Trenton (1776), Princeton, Brandywine, Germantown (1777) e, posteriormente, a campanha do Vale Forge, em Monmouth (1778).
Concluiu, em 6 de Fevereiro de 1778, uma aliança com os franceses. Praticou de uma guerra de guerrilha até que a Espanha e a França, com Rochambeau, entraram em cena, constituindo um decisivo peso para a derrota dos britânicos em Yorktown, Virgínia, em 19 de Outubro de 1781, pondo término à Guerra da Independência dos EUA. Dois anos depois era reconhecida a independência do país. Washington demitiu-se e retirou-se para Mount Vernon em 23 de Dezembro de 1783.
Seus discursos durante a guerra se tornaram famosos por serem não só uma defesa do patriotismo,mas também um pedido de atenção aos valores morais e ao cristianismo,em 1776 escreveu que:

Enquanto, zelosamente, cumprimos os deveres de bons cidadãos e soldados,certamente não podemos estar desatentos aos deveres maiores da religião.À qualidade de patriota,seria a nossa maior glória, adicionar a qualidade mais distinta de cristão.
— George Washington

A maior realização de Washington foi ter conseguído manter a união de um exército mal armado, acatando deliberações de um congresso dividido. Apreensivo frente à anarquia política pós-guerra, incentivou a convocação da Constituinte. Washington e outros nacionalistas da Virgínia foram os encarregados de organizar a Convenção Constituinte de Filadélfia (1787), da qual foi presidente. Apoiou a Constituição de 1787 e fez com que ela fosse aprovada por todos os estados em 1789. Em 4 de fevereiro de 1789, foi eleito por unanimidade para a presidência da União, derrotando John Adams. Em 1792 foi reeleito e recusou um terceiro mandato “para não dar mau exemplo”.
Washington tomou posse em 30 de Abril de 1789 e presidiu a formação e as operações iniciais do novo governo. Fundou a cidade de Washington em 1793 e praticou uma política de desenvolvimento econômico com base capitalista e de colonização de zonas até então de exclusivo povoamento índio (como o Tennessee e o Kentucky). Apesar de tentar manter seu cargo acima do jogo político, identificou-se com a política federalista, defendendo um governo central forte, com leis internas rígidas, bem como a independência financeira do país.
Sua rigorosa dignidade e sentido de decência contiveram o partidarismo que caracterizaria as administrações de seus três sucessores: John Adams, Thomas Jefferson e James Madison. Mesmo assim, tomou várias decisões que tiveram vital importância a longo prazo. Instituiu o gabinete, apesar da Constituição contemplar a formação do dito corpo e actuou de forma independente no Congresso, evitando assim o desenvolvimento de facções.
Reeleito presidente por unanimidade em Novembro de 1792, iniciou o segundo mandato presidencial em Janeiro de 1793. Nesse novo mandato, a explosão da guerra entre a França revolucionária e a colisão integrada pela Grã-Bretanha, Prússia e Áustria em 1793, pôs em perigo a política externa norte-americana.
Reprimiu a Revolta do Whisky (1794, contra imposição de taxas sobre esse produto), recusou apoio à França revolucionária e aprovou um acordo de paz com a Reino Unido da Grã-Bretanha em 1794, o chamado Tratado de Jay (Jay’s Treaty), para assentar assuntos pendentes com a antiga metrópole depois da Guerra da Independência. Estes actos provocaram o descontentamento do partido democrata republicano liderado por Thomas Jefferson por considerar tal tratado uma ingratidão com os franceses (que tinham prestado auxílio durante a Guerra da Independência) e subserviente em relação aos antigos colonizadores.
Recusou-se a concorrer ao terceiro mandato, o que estabeleceu uma norma na vida eleitoral americana. Após um discurso de adeus ao povo americano, em 19 de Setembro de 1796, retirou-se da vida pública em 3 de Março de 1797, quando acabou o seu segundo mandato, retirando-se para a propriedade herdada do meio-irmão, Mount Vernon, e, com simplicidade digna, voltou aos seus trabalhos agrícolas. Em seu discurso de despedida, deplorava o partidarismo e clamava pela neutralidade norte-americana em assuntos externos.
Em 1798, entretanto, a ameaça de guerra com a França levou-o a aceitar, em 3 de Julho, a comissão de tenente-general e a chefia do comando do Exército, postos que conservou até morrer.
George Washington faleceu em Mount Vernon, em 14 de Dezembro de 1799. Foi “o primeiro na guerra, o primeiro na paz e o primeiro no coração de seus concidadãos”, disse Henry Lee, um de seus contemporâneos no dia de sua morte. É considerado o “Pai dos Estados Unidos”.
A face e imagem de George Washington é usada com frequência nos símbolos oficiais dos Estados Unidos. A capital dos Estados Unidos, Washington, DC, é assim chamada em sua homenagem. Possivelmente a mais proeminente comemoração de seu legado é o uso de sua imagem na nota de um dólar e na moeda de 25 cents. Washington, juntamente com Theodore Roosevelt, Thomas Jefferson e Abraham Lincoln, está representado no Monte Rushmore.
Uma das mais respeitadas universidades do mundo, a Universidade George Washington, localizada em Washington, DC, teve o terreno do seu campus principal doado por George Washington, que expressou a necessidade de se ter uma universidade e centro de pesquisas de alto nível na capital do país.