Os neandertais se extinguiram há 28 000 anos e não há 33 000, como indicavam os registros fósseis até setembro. A nova datação foi feita em fósseis achados na Croácia por antropólogos americanos e ingleses. A novidade reforça a hipótese de que houve um longo convívio entre aquela espécie e o Homo sapiens. Esses dois tipos humanos podem ter até se misturado, como já foi sugerido.
PALEONTOLOGIA – O maior dinossauro
Encontrados em Oklahoma, nos Estados Unidos, fósseis de um dinossauro que pode ter sido o maior de todos os tempos. Batizado de Sauroposeidon por seu descobridor, o paleontólogo Richard Cifelli, o animal teria 60 toneladas de peso e 18 metros de altura.
CLIMATOLOGIA – Explorador pé-frio
Não foi só o mau planejamento que matou o explorador inglês Robert Falcon Scott em sua malfadada expedição ao Pólo Sul em 1912. O frio ajudou. A região, nesse ano, ficou 12 a 25 graus Celsius abaixo dos 30 graus negativos que normalmente fazem por lá. A revelação é da climatologista Susan Solomon.
NEUROLOGIA – Memória revelada
Cientistas suíços fizeram a primeira imagem de uma dupla conexão entre neurônios no cérebro. Normalmente há só uma conexão, pela qual as células trocam mensagens químicas. Com dois canais de comunicação, a ligação entre elas fica mais forte, e é assim, segundo os pesquisadores, que se formam as lembranças. Sempre que um neurônio é acionado, ele ativa seu companheiro, criando um circuito fechado no cérebro.
BIOLOGIA – Gene da morte
Uma equipe de médicos italianos anunciou a descoberta de um gene que diminui o tempo de vida dos ratos. Animais de laboratório criados sem ele viveram 30% mais que o normal. Os cientistas ainda não sabem se o gene correspondente em seres humanos tem o mesmo efeito.
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